Viticultura
Esta quebra na produção foi agravada pelo envelhecimento da comunidade de viticultores e pelo êxodo da população mais jovem para os centros urbanos.
Perante a necessidade urgente de garantir quantidades mínimas para reabastecer os stocks e reduzir as incertezas na viticultura, a Madeira Wine Company criou, em 2007, uma equipa de viticultura e iniciou a gestão das suas próprias vinhas, começando pela Quinta de Santa Luzia, propriedade de Andrew Blandy. Tendo inicialmente plantado Malvasia, Bual, Sercial e Terrantez, a seleção foi posteriormente reduzida a Bual (a principal nesta localização), Verdelho e Terrantez, por serem as castas que melhor se adequam ao terroir.
No ano simbólico de 2011, em que o Grupo Blandy celebrou o seu 200.º aniversário, a empresa decidiu criar uma entidade específica, focada e responsável pela produção própria de uvas da MWC.
A aposta na gestão de vinhas próprias foi estratégica, visando mitigar a dificuldade dos viticultores em assegurarem a manutenção das suas parcelas e, simultaneamente, garantir a máxima qualidade da uva e do método de produção. Foi neste contexto que nasceu a Sétima Geração (7G), nome que homenageia a 7.ª geração da família a assumir a liderança na Blandy.
Atualmente, a empresa gere cerca de 10 hectares de vinhas, contribuindo para preservar o património vitícola da Madeira, apoiar as comunidades rurais e garantir a transmissão de conhecimentos preciosos, acumulados por gerações dedicadas às suas parcelas familiares.
Vinhas da Quinta: Norte e Sul
Lado Norte – Quinta de São Jorge
A Quinta de São Jorge, propriedade da Diocese, localiza-se na freguesia de São Jorge, concelho de Santana. Em 2014, a MWC replantou esta vinha histórica (altitude entre 250 e 325 m), numa propriedade que se estende do topo da falésia até à floresta Laurissilva.
A estrutura utilizada é a tradicional do norte da ilha: a pérgola (ou latada). Historicamente, a latada permitia o aproveitamento do espaço inferior para horticultura, mas continua a ser preferida no norte por garantir uma maior circulação de ar, algo fundamental no clima húmido desta costa para evitar doenças fúngicas. São cultivados 4 hectares de Malvasia de São Jorge, Verdelho e Sercial, organizados em terraços. Para auxiliar no controlo natural de infestantes e na saúde do solo, as vinhas são percorridas por um rebanho de ovelhas e aves de capoeira.
Lado Sul – Quinta de Santa Luzia
Localizada perto do centro do Funchal, esta quinta tradicional de 3,5 hectares foi adquirida em 1826 por John Blandy. Ao longo dos anos, a propriedade foi sendo ampliada, mantendo-se sempre sob cultivo. Em 2004, Andrew Blandy substituiu a plantação de bananeiras por castas brancas, optando pela condução em espaldeira.
Atualmente, a vinha ocupa cerca de 1 hectare distribuído por 12 terraços. A casta dominante é o Bual, seguida do Verdelho e da rara Terrantez.
Duas parcelas são dedicadas exclusivamente à produção biológica, servindo como campo de estudo para uma agricultura mais sustentável e segura.
